نام مستعار نامی است که برخی به جای نام اصلی و رسمی خود استفاده می ک‏نند و تمام یا بخشی از آثار خود را با این نام منتشر می کنند. نام مستعار در سازمان های سیاسی و نظامی، که فعالیت پنهانی دارند نیز رایج است؛ که البته با گسترش اینترنت و پیدایش محیط مجازی استفاده از آن در میان کاربران رواج بیشتری یافته است. کاربران بسیاری در ویکی پدیا و دیگر شبکه های اجتماعی مشابه، با نام مستعار (معروف به نام کاربری) مشهور شده اند. در این نوشتار، نام مستعار به عنوان یکی از مصادیق حقوق شهروندی فرض شده است؛ یعنی همچنان ک‏ه نویسندگان حق دارند خود را معرفی کنند، حق دارند از معرفی خویش سرباز زنند و ناشناس بمانند. مستعارنویسی شکل های مختلفی دارد مانند شباهت اسمی، تخلص، هجو و ظنز، فراوانی حضور و... ؛ و دلایل بر رواج آن تاثیرگذار بوده که می توان به مخفی ماندن شخصیت نویسنده و در اما نبودن از تهدیدهای سیاسی، وابستگی های اداری، خانوادگی، حزبی، تهمت ها و... اشاره کرد. در این مقاله، اطلاعاتی دربارۀ پدیدۀ مستعارنویسی، ریشه تاریخی و علل شکل گیری نقد مستعار و ضرورت آن ارائه شده است.